Pachydactylus (Chondrodactylus )turneri

FICHE D ELEVAGE :LE GECKO DE TURNER (PACHYDACTYLUS TURNERI Gray 1864 /PACHYDACTYLUS BIBRONI A.Smith 1845)

Classification :

Ordre des squamates ,sous- ordre des sauriens ,infra- ordre des gekkonomorpha ,Micro- ordre :gekkota ,Famille :Gekkoniae ,Genre :Pachydactylus (en anglais , « thick-toed geckoes »,geckos à pieds épais ).

P.bibroni et P.turneri sont deux espèces distinctes ,caractérisées par leurs zones de répartition différentes et par de minuscules différences au niveau de l’écaillure (« écailles mentales « petites chez le bibroni ,larges chez le turneri).Il semble également que les mâles P. bibroni aient des points blancs,contrairement aux femelles qui n’en ont pas ,et que les turneri des deux sexes sont dépourvus de points blancs .P.turneri est commun sur le marché terrariophiles alors que les « vrais » bibroni ne le sont pas .Ceci dit ,sur plusieurs mâles que j’ai possédés , tous présentaient des points blancs .

P. turneri se divise en 3 sous –espèces :P.t.turneri ,P.t.pulitzerae ,et P.t.laevigatus .Cette fiche traitera donc indifféremment des deux espèces et des 3 sous –espèces de P.turneri .

Origine géographique :

Afrique australe (Afrique du Sud ,Angola ,Swaziland ,Lesotho ,Namibie ,Sud de la Tanzanie ,et pays limitrophes ).

Biotope :

Savane semi- sèche arborée ,rocailles ,falaises ,abords des déserts .

Mœurs :

Nocturne ,arboricole et rupicole

Statut légal :

Aucune restriction sur commerce ,détention et élevage.

Description :

Morphologiquement assez proches des tarentes du Sud de la France (Tarentola sp. ),ce sont des geckonidés typiques ,avec de grands yeux à pupille verticale ,une coloration gris clair à brun pâle avec des marques plus foncées ,des doigts pourvus de setae (lamelles adhésives permettant les déplacements sur les surfaces verticales et même les plafonds ),une tête assez massive .Le ventre est blanc sale avec une écaillure fine et uniforme .La LMC (longueur museau- cloaque ) est comprise entre 70 et 100 mm et la LT (longueur totale ) est comprise entre 130 et 200 mm ,plus souvent aux alentours de 150 mm .Les mâles ont la tête plus grosse et sont généralement plus grands , et possèdent deux éperons écailleux de chaque côté du cloaque ,en forme de « bouquet d’écailles » caractéristique .La proportion mâles –femelles d’une population donnée ne semble pas déséquilibrée .Bien que vivant en petites colonies jusqu’à 20 individus ,deux mâles ne se tolèreront absolument pas l’un l’autre .

Présents dans une variété importante de milieux et de micro –climats dans leur vaste aire de répartition ,leurs exigences écologiques sont assez vagues .

Ils peuvent être progressivement habitués aux manipulations mais elles sont à proscrire sur des individus fraîchement importés et occasionnent souvent des morsures bénignes .En captivité ,mieux vaut limiter les manipulations au strict nécessaire et ces geckos ne doivent pas être trop abondamment nourris ,ayant tendance à l’obésité .

Déparasitage :

Il doit être systématique sur des individus importés .L’idéal est de faire pratiquer une analyse de selles pour recherche de parasites dans un laboratoire vétérinaire et de traiter ensuite selon le type de parasite(s) rencontré :Flagyl à 2ml/kg (sirop enfants ) pour les ciliés et flagellés (amibes et autres protozoaires ),Vitaminthe chiots/chatons pour les vers de tout type ,Océcoxil pour les coccidioses .En cas de coccidiose ,il est préférable d’éviter les sulfamides ,toxiques pour le système –porte rénal ,pour des animaux de cette taille ,tout surdosage pouvant entraîner de graves dommages sur les reins .Dans tous les cas ,une quarantaine est de rigueur dans un terrarium simple et propre ,avec du sopalin comme substrat .il semble habituel chez ces geckos d’émettre des selles molles et malodorantes lors des soins et manipulations de routine .

Terrarium :

Pour un couple ou un trio ,prévoir 60x40x40 ou mieux ,60x40x60 :soit un aquarium avec un couvercle entièrement grillagé (grillage de garde- manger en métal) ,soit un terrarium bien ventilé avec aérations hautes et basses .Le mur du fond permet aux animaux de grimper (faux rochers en résine ,fond en polystyrène peint avec de la peinture sans solvant recouvert de vernis alimentaire ,on pourra découper des aspérités au cutter ).Pour le substrat ,l’idéal est d’avoir une surface sèche sur les 2/3 avec du sable fin et non poussiéreux ,et de la mousse ou de la fibre de coco sur le tiers restant ,maintenus légèrement humides ,mais sans excès .Une boîte garnie de vermiculite humide avec un trou sert d’abri pour les mues et pour les pontes .Des noix de coco évidées ou des écorces de chêne-liège servent d’abris ,il faut également prévoir des perchoirs (branches de 2 à 4 cm de diamètre ),éventuellement quelques plantes robustes (plantes grasses sans épines ,lierre ,petits pothos…) et quelques pierres .

Un câble ou un tapis chauffant isolé du substrat par une plaque de contreplaqué est installé sur les 2/3 du fond du terrarium (partie sèche ),d’une puissance de 25W , il peut être relié à un thermostat .Un spot type « Night-Glo » est mis pour assurer un point chaud à 32-35°C tandis que le reste du terrarium est à 24-29°C .La nuit ,tout chauffage est coupé pour arriver à des températures de 18-22°C .

L’éclairage est allumé 11 à 14h par jour suivant la saison ,il est recommandé d’installer un néon UVA/B 5 à 8% ,ces animaux recevant en journée même s’ils sont inactifs les rayons solaires .

Un matin sur deux ,on pulvérisera légèrement un coin du terrarium avec de l’eau tiède .Ces geckos n’ont pas besoin d’une hygrométrie tropicale et sont très résistants aux variations d’humidité .

Alimentation :

Les Pachydactylus sont insectivores ,les adultes acceptent les souriceaux roses (pas plus d’un par gecko toutes les 2-3 semaines ,mais cela n’a rien d’obligatoire).Les souriceaux sont utiles pour les femelles venant de pondre .Les grillons sont l’aliment de base ,on variera avec de petits criquets et de temps à autre une ou deux teignes .Toutes les proies sont systématiquement saupoudrées de calcium (Miner-All I) ,il n’est pas utile de donner de vitamines plus d’une fois tous les 15 jours et en petites quantités .Contrairement à certains geckonidés ,les Pachydactylus dédaignent les fruits et les nectars .

Reproduction :

Comme tous les geckonidés ,une période de repos de 6 semaines environ avec diminution des températures de 4 à 6°C est conseillée .On nourrit moins fréquemment (1 jour sur 3 au lieu d’un sur 2 )durant cette période ,on baisse la durée d’éclairage à 10-11h par jour .
Les accouplements débutent vers Mars-Avril .L’ amphigonia retardata (conservation du sperme en vue de la fécondation ultérieure des ovules dans le corps de la femelle ) fait qu’il suffit d’un accouplement pour 4 à 6 pontes par an .

Ces geckos se reproduisent assez facilement en captivité .Il faut supplémenter largement en calcium les femelles venant de pondre .Les pontes sont de deux œufs ,parfois un chez les jeunes femelles ,on transfère les œufs en incubateur sur de la vermiculite humide .Les œufs éclosent au bout de 54 à 75 jours à une température de 27-30°C et une hygrométrie de 80% .Les nouveaux- nés sont élevés individuellement dans de petits terrariums de 20x20x30 reproduisant en miniature celui des adultes et nourris tous les jours .L’espèce étant parfois cannibale ,il est important de séparer les individus de taille différente .

Copyright Hervé Saint Dizier / Thorrshamri 2005